L’Union européenne a franchi une étape majeure dans la consolidation de sa politique de défense avec l’adoption du programme Security Action for Europe (SAFE), un instrument financier inédit doté d’une enveloppe pouvant atteindre 150 milliards d’euros. Ce mécanisme, adopté par le Conseil de l’UE en mai 2025, permet aux États membres de demander des prêts à long terme à des conditions compétitives, garantis par le budget européen, afin de financer des investissements massifs dans leur base industrielle et technologique de défense.
L’objectif central de SAFE est de soutenir des investissements urgents et à grande échelle dans des capacités militaires essentielles — allant de la défense aérienne à la production de munitions, en passant par les systèmes de combat terrestre — tout en encourageant les achats communs entre États membres pour réduire la fragmentation du marché européen de la défense. Cela s’inscrit dans le cadre plus large du plan ReArm Europe / Readiness 2030, qui vise à mobiliser jusqu’à 800 milliards d’euros de dépenses de défense à l’horizon 2030, combinant financement national, fonds structurels, BEI et capitaux privés.
SAFE est conçu pour renforcer l’autonomie stratégique européenne en matière de défense et accroître la coordination entre capitales européennes, notamment à une époque où le besoin de rearmement s’est intensifié à la suite de la guerre en Ukraine. Les prêts SAFE peuvent être conditionnés à des achats conjoints impliquant plusieurs pays, ce qui favorise une meilleure interopérabilité et des économies d’échelle tout en consolidant des chaînes d’approvisionnement européennes. Par ailleurs, le programme ouvre une possibilité inédite d’intégrer des partenaires comme l’Ukraine ou des pays de l’EEE dans le cadre de projets communs, renforçant ainsi l’intégration industrielle et stratégique au-delà du strict périmètre de l’UE.
Ce dispositif majeur marque un tournant dans la manière dont l’Europe aborde sa défense collective : plutôt que de se reposer uniquement sur les budgets nationaux, l’UE se dote d’un instrument financier commun capable de catalyser des investissements structurants, tout en répondant à l’impératif d’une préparation accrue face aux défis géopolitiques contemporains.