Accord entre Maire et Newcleo pour le nucléaire de nouvelle génération : le premier prototype sera prêt en 2026

Une coentreprise stratégique

La collaboration entre Nextchem, la filiale de Maire spécialisée dans les technologies durables, et Newcleo, leader dans le développement de réacteurs nucléaires de nouvelle génération, a abouti à la création d’une Joint Venture Company (JVC). Elle développera des centrales électriques à l’échelle commerciale basées sur le réacteur modulaire avancé LFR-AS-200 (Lead-cooled Fast Reactor), une technologie qui utilise des déchets nucléaires retraités (MOX) comme combustible.

Le premier prototype de simulateur du réacteur sera construit en Italie, à Brasimone, d’ici 2026, tandis que le premier réacteur commercial devrait être mis en service en France d’ici 2031. La décision finale d’investissement pour la première centrale devrait être prise en 2029. La transaction finale sera finalisée d’ici février 2025, avec un premier échange d’actions qui verra Newcleo détenir 40 % de la nouvelle Joint Venture Company. Maire, par l’intermédiaire de Nextchem, recevra jusqu’à 5 % du capital de Newcleo en fonction de la réalisation d’objectifs spécifiques.

Les déclarations des PDG

Stefano Buono, PDG de Newcleo, a souligné que l’opération réunissait des compétences complémentaires : “Deux compétences sont réunies : l’expertise nucléaire de Newcleo et l’expertise de Maire en matière d’installations industrielles complexes. Environ 80 % du coût d’un réacteur se situe en dehors de l’îlot nucléaire, une partie très complexe et riche en innovations. Travailler ensemble est un avantage concurrentiel important.“

Alessandro Bernini, PDG de Maire, a souligné l’importance du projet pour la transition énergétique : “Cette collaboration reflète notre capacité à offrir des solutions intégrées et innovantes pour la transition vers des modèles énergétiques durables. La technologie LFR-AS-200 reflète parfaitement notre vision de la circularité et nous permet de consolider notre leadership en matière de solutions chimiques neutres en carbone.“

Synergies industrielles et innovation

La Joint Venture Company ne se contentera pas de développer des réacteurs AMR, mais fournira également des services d’intégration à d’autres fournisseurs de SMR (Small Modular Reactors) et d’AMR non concurrents. Le modèle d’entreprise favorisera la création de centrales électriques basées sur les technologies nucléaires de génération IV.

Maire, par l’intermédiaire de Nextchem, apportera une expertise technique avancée, des outils de gestion et une plateforme commerciale pour accélérer le développement. Newcleo, pour sa part, développera la technologie propriétaire LFR-AS-200 et se concentrera sur l’innovation nucléaire. La collaboration vise également à optimiser les processus de construction, en réduisant les délais et les coûts grâce à une approche modulaire innovante.

Un avenir nucléaire durable

L’intégration de l’expertise de Maire et de Newcleo est une étape clé vers la création d’une industrie nucléaire durable basée sur des technologies avancées qui réduisent les déchets et augmentent la sécurité. Elle promet d’accélérer la transition énergétique en fournissant des solutions innovantes et fiables pour une énergie propre et compétitive.