Le programme de développement d’un avion de combat de nouvelle génération, mené conjointement par l’Italie, le Japon et le Royaume-Uni dans le cadre du Global Combat Air Programme (GCAP), fait déjà face à de sérieux défis financiers. Selon des informations récentes, les coûts du projet auraient triplé par rapport aux estimations initiales, soulevant des interrogations croissantes sur sa soutenabilité budgétaire et sa gouvernance à long terme.
Ce programme ambitieux vise à concevoir un appareil de combat de sixième génération intégrant des technologies de pointe, notamment en matière de furtivité, de capteurs avancés et d’intégration avec des systèmes sans pilote. Toutefois, la complexité technologique du projet, combinée à la coordination entre trois partenaires aux priorités industrielles et stratégiques distinctes, contribue à une inflation rapide des coûts. Ces dépassements budgétaires rappellent les difficultés rencontrées par d’autres grands programmes d’armement internationaux et alimentent les débats sur la capacité des États européens à maîtriser financièrement des projets de très haute technologie.
Au-delà du seul programme GCAP, cette situation relance la comparaison avec d’autres initiatives concurrentes, comme le Système de combat aérien du futur (SCAF) porté par la France, l’Allemagne et l’Espagne. Elle met en lumière les tensions structurelles entre ambition technologique, souveraineté industrielle et contraintes budgétaires. Pour l’Italie en particulier, l’augmentation des coûts pose la question de l’arbitrage entre ce programme international et d’autres priorités de défense, dans un contexte de hausse globale des dépenses militaires mais de ressources publiques limitées.