Thales Alenia Space, una joint venture Thales (67%) e Leonardo (33%), e QinetiQ hanno siglato un contratto di studio con l’Agenzia Spaziale Europea per aprire la strada a piccoli satelliti multi-missione che operino in orbita terrestre molto bassa (VLEO-Very Low Earth Orbit). La fase A/B1 dello studio segnerà un passo avanti nella progettazione del dimostratore Skimsat, un satellite multi-missione VLEO (<300 km) che mira a ridurre significativamente i costi nel campo dell’Osservazione della Terra, aumentando al contempo le prestazioni con un’operatività ad altitudini sostanzialmente inferiori. Il satellite, altamente modulare, compatto e flessibile, sfrutterà gli sviluppi della propulsione elettrica ad alta efficienza collaudati in volo per compensare la resistenza aerodinamica. Le dimensioni compatte di Skimsat consentiranno la massima compatibilità con i lanciatori progettati per piccoli satelliti, come quelli attualmente in fase di sviluppo nel Regno Unito, per fornire ai clienti tempi di esecuzione sostanzialmente più brevi rispetto ai lanciatori satellitari tradizionali con capacità simili. Lo studio è condotto da ThalesAlenia Space nel Regno Unito e dal team QinetiQ Space in Belgio ed è finanziato nell’ambito del Discovery Preparation and Technology Development (DPTD) dell’ESA. Questa nuova iniziativa rientra a pieno titolo nel nuovo approccio di Thales Alenia Space e riflette la capacità dell’azienda di rispondere a esigenze dirompenti in collaborazione con aziende più piccole.

Fonte Meteoweb: Filomena Fotia